一、基本情况
长潭河侗族乡是于1986年经省民政厅批准成立的少数民族乡，国土面积430平方公里，辖39个行政村，361个村民小组，境内有侗 、苗、土家等少数民族6个，其中侗族人口占总人口的51%。2004年末，全乡总人口38345人（其中农业人口36812人），农民人均纯收入1503元。                          
长潭河侗族乡有丰厚的资源、独特的民族文化、光荣的革命传统。
——丰厚的资源。一是丰富的生态资源。被誉为“世界动植物基因库”的七姊妹山就位于长潭河侗族乡境内，里面有各种珍稀动植物达1500余种，有世界之最之称的原生珙桐（中国鸽子树）群落，就位于七姊妹山；二是独特宗教资源。佛教圣地——中武当，就位于武陵山脉的的终点——长潭河侗族乡猫村子村。中武当三面环水，一面倚山，犹如佛坐莲花，其形若葫芦。中武当依山傍水的奇特景观，悠久的佛教历史，引得湘、鄂、川、黔的朝山敬香者络绎不绝；三是丰富的自然资源。有鄂西第一石之称的菊花石闻名遐迩，以煤、铁为主的矿产资源分布广，储藏量大；四是丰厚的水能资源。境内河流瀑布众多，地势落差大，可供开发利用的发电量达5.9万千瓦；五是植被森林资源丰富，森林覆盖率达70%，适宜的气候和土壤适宜黄莲、杜仲、木瓜等名贵药材及烟叶、茶叶、核桃、板粟等多种经济作物的生长。
——独特的民族文化。长潭河独特的地理环境和丰厚的人文景观交相辉映，孕育了独具特色的侗族文化。
——光荣的革命传统。长潭河侗族乡是第二次国内革命战争时期的根据地，全县第一个红色苏维埃政权，就诞生在本乡猫子庄村。
一山（七姊妹山）一石（菊花石）一圣地（中武当）构成了长潭河独特的自然与人文景观。
二、过去二十年取得的成就
侗乡成立以来的二十年，是全乡社会经济发展最快的二十年，在各级党委政府及有关部门的大力支持下，在党的民族政策关怀下，全乡人民通过自力更生、艰苦创业、埋头苦干，取得了显著成效。
——经济实力不断增强，农民收入不断提高。农村经济总收入由1986年的1064.26万元增加到2004年的7712.76万元，增长7.2倍，农民人均纯收入由1986年的170元增长到2004年的1503元，增长8.8倍。农民生活水平不断提高，实现了由温饱型向初步小康型转变。
——基础设施建设取得明显成效，农民生产生活条件不断改善。一是道路交通建设成绩斐然，先后修通12个村的村级公路86公里，使35个村修通了公路；二是农田水利基本建设卓有成效，新修水渠20公里，解决了4000余亩农田灌溉，改造低产田5000亩。通过加大农田水利建设力度，使全乡人均当家田达1.1亩；三是饮水工程建设，共建水池2000余口，解决了1.5万人的饮水困难；四是生态环境建设。大力实施天然林保护和退耕还林，共退耕7902亩；五是电网建设。通过大力实施农村电网改造，使98%的农户实现照明用电；六是生态能源建设，共建沼气池2000余口。
——扶贫攻坚取得显著成效。贫困人口由1986年的14572人减少到2004年的4218人，贫困人数大幅度减少。
——产业结构不断优化。通过坚持不懈地狠抓产业结构调整，全乡产业结构不断优化，一、二、三产业结构比由1986年的96∶1∶3调整到2004年的89∶4∶7，建立了以烟叶、畜牧、粮食为主的三大支柱产业，改变了传统的以粮食为主的单一产业结构模式。尤其是烟叶生产，在州县享有盛誉，是全乡农民增收、财政增税的支柱产业。
——社会事业全面发展。在狠抓经济发展的同时，不断加快社会事业发展。一是教育事业一枝独秀。新建中小学校舍7栋，基本普及九年制义务教育。从侗乡成立以来，乡民族中学中考成绩连续五年获全县第一，为各类大中专院校输送各类人才600余人，为侗乡发展建设提供了智力支撑和人才支持。二是通讯事业发展迅猛，开通程控电话 250 部，新建移动通信基站5个，初步实现广播电视村村通，使70%左右的行政村通上了电话；三是卫生事业发展迅速。建立了24个村卫生室，新建乡中心卫生院综合大楼，农民就医难、看病难的条件有所改善。